Reiz, der einen angeborenen Instinkt auslöst wie Aggression, Hilfsbereitschaft u.a. Beispiel: Das sogenannte Kindchenschema (rundes Gesicht, grosse Augen, kleine Nase) löst bei Menschen und höheren Tieren einen emotionalen Schlüsselreiz aus, der zum Helfen, Füttern u.a. veranlasst. In der Werbung wird der Schlüsselreiz oft auch unterschwellig eingesetzt.